Перемены уже витают в воздухе, когда новый председатель правления намеревается модернизировать и расширить больницу Трех округов в Берлингтоне, штат Пенсильвания — некогда почтенное учреждение, стандарты которого упали. Динамичный доктор Кент О’Доннелл, хирург, получивший образование в Гарвардской медицинской школе, принимает предложение совета возглавить и реформировать ветхую, неорганизованную больницу, потому что он хочет оставить свой след в мире.
В качестве президента медицинского совета О’Доннелл сталкивается с самой большой проблемой в лице доктора Джо Пирсона, пожилого главного патологоанатома Трех округов. Когда-то Пирсон был отличным диагностом, но сейчас он оторван от новейших исследований и процедур лабораторной медицины. Но если больница отпустит властного врача, она рискует потерять финансовую поддержку важного благотворителя.
Увлекательная, драматичная и тщательно исследованная история Артура Хейли раскрывает как профессиональные, личные и романтические стороны жизни администратора-хирурга, так и трагедии и моменты радости, которые происходят каждый день в больнице — месте, где жизнь часто начинается и заканчивается.
