Когда в 1914 году разразилась война, Сомерсет Моэм был отправлен британской секретной службой в Швейцарию под предлогом завершения пьесы. Многоязычный, знающий многие европейские страны и знаменитый писатель, Моэм имел идеальное прикрытие, и это задание соответствовало его любви к романтике и смешному. Истории, собранные в Эшендене, основаны на собственном опыте Моэма как агента и отражают безжалостность и жестокость шпионажа, его интригу и предательство, а также его абсурдность.
